Dans la vidéo que voici, en anglais, on visualise autour des voitures de course de la compétition NASCAR un halo composé de couleurs différentes. Ce n’est pas l’un des nouveaux effets spéciaux d’un film hollywoodien mais bien la représentation informatique des déplacements de l’air selon les actions du véhicule.

Une innovation aux multiples applications

Cette invention nous vient de l’Université de Washington où des chercheurs spécialisés dans la mécanique des fluides ont mis au point un logiciel permettant de rendre visible les modifications du vent selon la vitesse et les différents mouvements d’un objet y étant confrontés. Cette découverte est basée sur un algorithme mis au point par le professeur Zoran Popović et deux de ses étudiants.

Le Draft Track, puisque c’est son nom, a attiré l’attention de la chaîne de télévision ESPN qui a souhaité expérimenté l’innovation lors de ses retransmissions de la course de NASCAR à Indianapolis. Cela a permis aux téléspectateurs de visualiser en direct les effets de la vitesse mais aussi des changements de direction sur l’aérodynamique des véhicules. Et donc les effets que ceux-ci ont sur la prise de vitesse des véhicules, l’économie de carburant, etc.

Les concepteurs de jeux vidéo vont sans doute se précipiter sur cette nouvelle application pour modéliser de nouvelles simulations comme la traversée d’un écran de fumée par un véhicule, l’interaction d’un avion avec des nuages, etc.