Quand je pense à la natation, je m’imagine à la piscine municipale dans un bassin surpeuplé essayant de pratiquer mon plus beau crawl… et ce n’est pas forcément une vision très technologique de la nage… Alors que pour certains qui vont se présenter sur les lignes d’eau des Jeux Olympiques de Pékin, c’est tout le contraire !

L’équipe australienne de natation a préparé ces Jeux Olympiques à l’aide d’un logiciel d’analyse et d’étude de la mécanique des fluides (dont j’ai déjà parlé ici) afin de permettre à ces nageurs d’améliorer leur technique de nage. Un entrainement sous haute surveillance technologique qui a permis aux entraineurs d’optimiser les mouvements de leurs nageurs dans la course aux centièmes de secondes nécessaires pour engranger des médailles au mois d’août en Chine.

Cette technique qui a dans un premier temps était modélisée sur les évolutions d’un dauphin en « nage papillon » peut maintenant s’appliquer aux membres de l’équipe australienne effectuant des mouvements plus complexes. Le corps de chaque athlète est représenté en 3D et le modèle simule les effets de l’eau opposé cet objet en mouvement. Ce qui permet au final d’affiner la position optimale à appliquer au corps pour réduire au maximum la résistance de l’eau sur celui-ci. Et donc au final de modifier à l’entrainement les mouvements opérés par le nageur pour lui faire gagner du temps non plus en travaillant la force développée dans sa nage mais précisément sa technique de nage.

Cette innovation technologique, que l’on doit à l’Université d’Australie occidentale en collaboration avec l’Institut du sport de l’Etat d’Australie occidentale, devrait donc permettre aux nageurs australiens de récolter leur plein de médailles au Jeux Olympiques de Pékin.

Vous pouvez voir ci-dessous une vidéo présentant la modélisation effectuée sur le nageur Eamon Sullivan, recordman du monde du 50 m nage libre